El 25 de abril se celebra el Día Mundial del Paludismo, una ocasión para insistir en la necesidad de mantener la inversión y los compromisos para prevenir y controlar una enfermedad prevenible y curable.
El Día Mundial del Paludismo lo instauraron los Estados Miembros de la OMS en la Asamblea Mundial de la Salud de 2007. Se celebra cada 25 de abril y sirve para subrayar que la lucha contra esta enfermedad exige inversión permanente y compromisos sostenidos de prevención y control.
El paludismo, también llamado malaria, puede ser mortal y lo transmiten a las personas algunas hembras infectadas del mosquito Anopheles. Lo causa un parásito y no se contagia de persona a persona. Se da sobre todo en países tropicales y es prevenible y curable. Hay cinco especies de parásitos Plasmodium que afectan al ser humano; las más peligrosas son Plasmodium falciparum, el más mortífero y el más extendido en África, y Plasmodium vivax, dominante en la mayoría de los países fuera del África subsahariana.
Los primeros síntomas, que suelen aparecer entre 10 y 15 días después de la picadura, son fiebre, dolor de cabeza y escalofríos. Como se parecen a los de otras enfermedades febriles, conviene hacerse una prueba cuanto antes. Los lactantes, los menores de 5 años, las embarazadas, los viajeros y las personas con VIH o sida corren más riesgo de una infección grave.
Según el último Informe mundial sobre la malaria que cita la OMS, en 2024 hubo 282 millones de casos, unos 9 millones más que en 2023, y 610 000 muertes, frente a las 598 000 de 2023. La Región de África de la OMS concentra alrededor del 95 % de los casos y de las muertes, y cerca del 75 % de las muertes de esa región corresponde a menores de 5 años.
Para prevenirla se recomienda evitar las picaduras con mosquiteros, repelente, ropa de protección y mosquiteros en las ventanas, además de medicamentos preventivos. El control de vectores se apoya en los mosquiteros tratados con insecticida y en la fumigación de interiores. La OMS advierte de que los mosquitos resistentes a los insecticidas y la expansión de Anopheles stephensi, presente ya en ocho países africanos, ponen en riesgo los avances logrados. Quien viaje a una zona endémica debería consultar a su médico varias semanas antes de partir.
Cómo sumarse al día
- Si viajas a una zona con paludismo, consulta con un centro de vacunación internacional varias semanas antes sobre la medicación preventiva.
- Usa mosquiteros y repelente si te encuentras en zonas con presencia del mosquito Anopheles, sobre todo al anochecer.
- En un centro educativo, trabaja el ciclo del mosquito y las medidas de protección frente a sus picaduras.
- Apoya a organizaciones que trabajan en el control del paludismo en los países más afectados.
Si preparas una actividad para esa fecha, la ficha resume lo esencial: fecha, origen y documento que lo proclamó, con enlace a la fuente oficial.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se celebra el Día Mundial del Paludismo?
Se celebra cada año el 25 de abril. En 2027 cae en domingo.
¿Quién proclamó el Día Mundial del Paludismo?
Asamblea Mundial de la Salud (OMS), en 2007.
Fuente: página oficial del día. Ficha redactada a partir de la información oficial de las Naciones Unidas y sus organismos. Si ves un error, escríbenos.