El 21 de febrero se celebra el Día Internacional de la Lengua Materna, que defiende la diversidad lingüística y el derecho a aprender en la lengua propia como base de una educación de calidad.
La UNESCO calcula que en el mundo existen 8.324 lenguas, entre habladas y de signos, de las cuales unas 7.000 siguen en uso. Pocas tienen sitio de verdad en la escuela y en la vida pública: solo unos centenares están presentes en los sistemas educativos y menos de un centenar se emplean en el entorno digital. Según la organización, cada dos semanas desaparece una lengua, y con ella un legado cultural e intelectual entero.
Cuando una lengua se apaga se pierden también tradiciones, memoria y formas propias de pensar y expresarse. Por eso la ONU insiste en que las lenguas son un instrumento clave para la identidad, la comunicación, la integración social, la educación y el desarrollo.
El día se aprobó primero en la Conferencia General de la UNESCO, en noviembre de 1999, y la Asamblea General de la ONU lo proclamó después, en la resolución A/RES/56/262 de 2002. Antes, en 2008, la Asamblea había declarado el Año Internacional de los Idiomas y había encargado a la UNESCO coordinarlo.
El mensaje central es educativo: los alumnos que aprenden en una lengua que entienden bien comprenden más, participan más y piensan con más sentido crítico. La educación multilingüe, sobre todo en lenguas minoritarias e indígenas, mejora los resultados, acerca la escuela a la cultura de cada comunidad y contribuye a sociedades más inclusivas y equitativas. La edición de 2026 coincide con el 25.º aniversario del día.
Cómo sumarse al día
- Habla, lee o escribe un día entero en tu lengua materna o en otra lengua de tu entorno que quieras reforzar.
- Pide a un familiar mayor que te enseñe palabras, canciones o refranes de su lengua y anótalos.
- En el colegio, organiza una actividad en la que cada alumno presente su lengua familiar.
- Lee un libro de un autor que escriba en una lengua minoritaria, en versión original o traducida.
Si preparas una actividad para esa fecha, la ficha resume lo esencial: fecha, origen y documento que lo proclamó, con enlace a la fuente oficial.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se celebra el Día Internacional de la Lengua Materna?
Se celebra cada año el 21 de febrero. En 2027 cae en domingo.
¿Quién proclamó el Día Internacional de la Lengua Materna?
UNESCO y Asamblea General de la ONU, en la resolución A/RES/56/262, en 1999.
Fuente: página oficial del día y A/RES/56/262. Ficha redactada a partir de la información oficial de las Naciones Unidas y sus organismos. Si ves un error, escríbenos.